In 1998 besloot uitgeefconcern Reed Elsevier om het wat gezapige tweewekelijks verschijnende FEM te vernieuwen. De titel werd omgedoopt in FEM/De Week en de frequentie opgevoerd naar wekelijks. En zo werd FEM/De Week (later FEM Business geheten) het eerste wekelijkse financieel-economische tijdschrift van Nederland. De ambities waren enorm. De bestaande redactie werd aangevuld met een tiental journalistieke outlaws, waarvan sommigen weinig met economie op hadden, maar dat mocht de pret niet drukken. Het was op het hoogtepunt van de IT-bubble, er was geld zat, banen in de media waren er ineens in overvloed, de verwachtingen waren sky high. Een van die tien nieuwe journalisten was ik-zei-de-gek…

Ruim een jaar heb ik gewerkt bij FEM, de leukste periode uit mijn journalistieke loopbaan. Het mogen werken aan zo’n groot nieuw journalistiek project is al geweldig, maar er was ook een geweldige klik tussen de redacteuren. We werkten hard, gingen veel uit en sloten vriendschappen die tot op de dag van vandaag bestaan.

In augustus 1999 kreeg ik de kans om politiek redacteur van HP/De Tijd te worden, en die kans greep ik met beide handen aan. Het opinieweekblad (voor journalistiek met het fijne pennetje) paste beter bij mij en eerlijk gezegd zag ik ook weinig toekomst in FEM/De Week. Het heeft me verbaasd dat het blad zolang in leven werd gehouden. Van afstand volgde ik het nog een jaar of twee, drie, daarna verloor ik het uit het oog.

Van de lichting die gelijktijdig met mij kwam om aan dit ‘krankzinnig journalistiek experiment’, zoals wij het onderling noemden, te werken, zijn de meesten zeer goed terecht gekomen, in de journalistiek of daarbuiten. Ik noem er een paar, zonder volledig te zijn.

Marike Stellinga. Sinds jaar en dag redactrice bij Elsevier. Schreef onlangs een boek over de mythe van het glazen plafond.

Ed Croonenberg. Ex-HP/De Tijd. Tot voor kort hoofdredacteur van Scientific American Nederland.

Roos Schlikker. Freelancer. Doet mega-interviews voor HP/De Tijd en schreef de bestsellerette Het eerste miljoen is het moeilijkst.

Matthijs Bouman. Beurscommentator RTL Z.

Boudewijn Geels. Redacteur HP/De Tijd.

Bart de Koning. Ook redacteur HP/De Tijd.

Daan van Lent. Redacteur NRC/Handelsblad.

Enzovoorts.

Ja mensen, dat FEM was me een kweekvijver!

Het zootje ongeregeld stond onder de bezielende leiding van een vers aangetrokken hoofdredacteur: Jeroen Smit, inderdaad, de huidige bestseller-auteur.

Gisteren las ik dat de stekker uit FEM is getrokken. Heel vervelend voor de betrokkenen. Volgens hoofdredacteur Arne van der Wal is de beslissing van Reed Business onterecht, en is de titel wel degelijk levensvatbaar.

Lees echter ook het commentaar van Henk Steenhuis op Welingelichte Kringen.

Zelf krijg ik vooral een weemoedig gevoel bij dit alles. FEM? Das war einmal…